”Heidän siellä ollessaan tuli Marian synnyttämisen aika, ja hän synnytti pojan, esikoisensa. Hän kapaloi lapsen ja pani hänet seimeen, koska heille ei ollut tilaa majapaikassa.” (Luuk. 2:6-7)

Kuluneen vuoden aikana olemme tulleet enemmän tietoisiksi suomalaisen yhteiskunnan rasismista, syrjinnästä sekä ennakkoluuloista vähemmistöjä kohtaan. Vaiettu pelko ja epäluulo maahanmuuttajia kohtaan ovat nousseet julkiseen keskusteluun. Muistissamme on myös menneiden vuosikymmenien esimerkiksi saamelaisia ja karjalaisia kohtaan osoitettu syrjintä.

Suomi on ymmärretty etnisesti ja kulttuurisesti hyvin yhtenäiseksi maaksi. Siksi etniset, kielelliset, kulttuuriset tai muut erityispiirteet ovat usein jääneet ja edelleen jäävät vaille riittävää huomiota ja kunnioitusta. Monikulttuuristumisen nopeutuessa syvälle juurtunut ahdistus ja ennakkoluuloisuus erilaisuutta kohtaan kalvavat suomalaisen mieltä.

Kristus opettaa rakastamaan Jumalaa koko sydämestä ja lähimmäistä niin kuin itseä (Matt. 22:37, 39). Kautta aikojen ihmiset ovat rakastaneet toisiaan. Mitä uutta on siis tässä Kristuksen rakkauden käskyssä?

Kristuksen opetuksen ydin on rakkauden syvyys. Silloin ihmisiä ei jaeta hyviin ja pahoihin, ylempi- ja alempiarvoisiin tai kiinnostaviin ja tylsiin, vaan hänelle jokainen ihminen on täydellinen ja Jumalan mittaamattoman rakkauden luomus. Jumala kutsuu meitä osallistumaan rakkauteensa ja rakastamaan samalla tavoin kuin hän rakastaa.

Kirkon yksi tunnusmerkki on universaalius. Kristuksen kirkko ei voi rakentua etniselle ja kielelliselle yhtenäisyydelle, vaan sen ykseyden mitta on usko kaiken yhdistävään Jumalaan, joka on rakkaus.

Joulun evankeliumi kertoo Marian synnyttämisen tapahtuneen eläinten suojassa, koska Nasaretista Betlehemiin tulleelle perheelle ei ollut tilaa muualla. Heitä välteltiin ja syrjittiin, koska he olivat tuntemattomia ja ulkopuolisia Betlehemille.

Kristuksen syntymä on Jumalan suuren rakkauden teko. Jumala tulee ihmiseksi, tuodakseen ihmiset takaisin rakkautensa yhteyteen.

Kunnia Jumalalle korkeuksissa ja maassa rauha ja ihmisillä hyvä tahto!

Karjalan ja koko Suomen arkkipiispa Leo

OT 19.12.2011