SOOLi vietti pääjuhlaa liiton kotikaupungissa Kuopiossa Neitsyt Marian suojelusjuhlan päivänä, 1.10.2011. Juhlaliturgian toimitti korkeasti pyhitetty arkkipiispa Leo.

Juhlassa palkittiin liiton numeroiduilla standaarilla arkkipiispa Leo (Kuopio), Rauha Sandvall (Lieksa), Väinö Jyrkinen (Suonenjoki), Pekka Iivonen (Helsinki), Suomen ortodoksinen kirkko, Irina Buchberger (Galleneukirchen, Itävalta), Juhani Räsänen (Outokumpu), Anja Huurinainen-Kosunen (Helsinki), Outi Hurskainen (Joensuu), Marjatta Eronen-Huhtala (Jyväskylä), Mauno Röppänen (Reijola), Timo Tepponen (Espoo), Tarja Lehmuskoski (Helsinki) ja Risto Aikonen (Liperi).

Arkkipiispa Leo myönsi Pyhän Karitsan ritarimerkin Timo Tepposelle (Espoo), I-luokan mitalin sai Marianne Kantonen (Hämeenlinna) ja mitalit Pirjo Hirvonen (Valtimo), Leena Mikkilä-Huttunen (Espoo), Sulo Naakka (Nurmes), Vladimir Nikamo (Kirkkonummi), Eija Ratilainen (Liperi), Pauli Telsavaara (Espoo) ja Eeva Tenovuori (Outokumpu).

Liiton historian koonnut lehtori Juhani Räsänen kertoi kuinka vuosikymmenten aikana jäsenistön kokoonpano on muuttunut. Ensimmäisten vuosien jäsenistö koostui lähes pelkästään ortodoksisista luokanopettajista. Tänä päivänä jäsenistössä on sekä aineenopettajia että luokanopettajia.

Liiton rooli oli sen alkuvuosina enemmän toiminnallinen seurakuntiin päin. SOOLi vastasi kirkkopäivien suunnittelusta ja oli aktiivisesti mukana Lähetys ry:n toimintaa suunnittelemassa ja tukemassa.

Arkkipiispa Leo kertoi uskonnonopettajien merkityksestä kirkon työlle tuodessaan liitolle ortodoksisen kirkon tervehdyksen. Juhlapuhujana oli opetusneuvos Pekka Iivonen. Muistoja yhteisestä toiminnasta ja uskonnonopetuksen asemasta toi esille Suomen Uskonnonopettajien liiton puheenjohtaja Hannu Koskinen.

Lehtori Marianne Kantonen julkisti toimittamansa liiton juhlakirjan Tarhurit. Kirja on järjestyksessä viides juhlakirja, joka julkaistaan joka kymmenes vuosi. Tarhurit sisältävät sekä historiallista että ajankohtaista tietoa opetustoimesta ja uskonnonopetuksesta.

OT 3.10.2011