К празднику Успения Пресвятой Богородицы Святая Церковь приуготовляется в ходе двухнедельнего (с 1/14 по 14/27 августа) поста, именуемого Успенским или постом Пресвятой Богородицы, отличающегося особой строгостью (так, коленопреклонения совершаются во время всего поста, вплоть до самого праздника. Строгость Успенского поста определяется и иными предписаниями Типикона: рыбу позволяется вкушать только в праздник Преображения Господня (Типикон гл.33 и Посл. 6-го августа), в понедельник, среду и пятницу предписывается сухоядение, во вторник и четверг позволяется вкушать вареное, но без масла, в субботу же и воскресение — вареное с маслом и вином. В литургическом смысле серьезность Успенского поста подчеркивает замещение пения «Бог Господь», на характерную и для Великого поста «Аллилуйа» так, что даже в дни памяти святого с праздничным знаком пения тропаря оставляется на усмотрение служащего (Типикон гл.33).
Временем основания Успенского поста, согласно М.Скабаллановичу, можно считать: «века разрыва восточной Церкви с западной, но можно сказать, что этим постом восточная Церковь обязана традициям западной». Возможной причиной заимствования западной традиции «постов четырех времен года» (лат. «jejunia quatuor temporum», упоминаемая папой Львом I уже в V в.). он считает отсутствие осеннего поста на Востоке. Православные же церковные уставы не упоминают об этом посте вплоть до появления косвенной ссылки в Типиконе Николо-Касулянского монастыря XII века. В этом Типиконе под 1-м августа со ссылкой на Константинопольского патриарха Николая I сообщает о сорокадневном посте, начинающемся 2-го августа, и продолжающемся даже несмотря на празднование Преображения Господня с восьмидневным предпразднованием. В Типиконе сказано, что данный пост: «упоминается святым собором о соединении (ἑνώσεως, — в другой рукописи: «и седьмым Собором в Никее»)». Скабалланович считает, что установление этого поста относится к деяниям т.н. «собора соединения», созывавшегося в 920 году в Никее. Данный собор, в контексте обсуждения вопроса о дозволительности четвертого брака упоминает ограничение причащений третьебрачных до трех: на Пасху, Успение Пресвятой Богородицы и Рождество Христово, объясняя характер епитимьи продолжительными постами, предшествующими указанным праздникам.
Со ссылкой на приписываемое преп. Анастасию Синаиту сочинение XII века «О трех сороковинах» проф. М.Скабалланович видит возникновение поста как результат выделения его из поста апостольского, изначально продолжавшегося от 1-й недели по Пятидесятнице до самого праздника Успения Пресвятой Богородицы и впоследствии разделенного на Апостольский и Успенский вычленением из постного времени месяца июля. Произошло же это, по всей видимости, именно в XI-XII веках. Несмотря на столь позднее установление поста, нельзя не согласиться с тем, что «пост этот создан, без содействия столь могущественной вообще в Церкви силы предания, одною горячею любовью к Богоматери, все как бы возраставшею в Церкви от все увеличивавшихся знаков Ее небесного попечения о христианах» »
Столь серьезное нововведение не могло не вызвать особого интереса современников, ответом на который послужило специальное исследование Анастасия Кесарийского по данному вопросу. Анастасий Кесарийский (XI в.) определяет время установления Успенского поста временем до созыва Никейского собора 920 г. и правления императора Льва Мудрого (ум. 911). Важность совершения Успенского поста подтверждали и патриарх Константинопольский Николай III Грамматик (ум. 1111), Константинопольский собор 1157 года, а также патриарх Антиохийский Феодор Вальсамон (ум. 1199) и Никон Черногорец (ум. 1097). Последний пишет, что «те, которые не соблюдают его, не имеют для себя основания в древности, однако и соблюдающие его утверждаются не на апостольском предании, а на обычае последующих времен, впрочем, весьма древнем» .
Глава «Успенский пост как приуготовление к празднованию Успения Пресвятой Богородицы» из труда протодиак. А.В. Левина «Богослужение праздника Успения Пресвятой Богородицы» (Спб, 2015)